Türk Hava Yolları, Türkiye'nin tanıtımına katkı sağlamak amacıyla başlattığı "Connect To Türkiye" projesi kapsamında bu kez İzmir’de büyük bir organizasyona ev sahipliği yaptı. Etkinlik, Efes Antik Kenti'nin tarihi atmosferinde gerçekleştirildi. Aralarında Avrupa, Asya, Orta Doğu ve Amerika’dan gelen temsilcilerin de bulunduğu yaklaşık 200 tur operatörü etkinliğe katıldı.

Kültür ve Turizm Bakan Yardımcısı Nadir Alpaslan, burada yaptığı konuşmada Türkiye'nin dünyanın en önemli turizm destinasyonları arasında yerini sağlamlaştırdığını vurguladı. Türkiye'nin sadece deniz, kum ve güneş turizmiyle değil; tarih, kültür, gastronomi, sağlık ve inanç turizmi gibi pek çok alandaki zenginliğiyle öne çıktığını belirten Alpaslan, “Turizmde büyük bir çeşitliliğe sahibiz ve bu avantajımızı daha fazla insana ulaştırmak için tanıtım çalışmalarına hız verdik. Türkiye’yi sadece tanıtmakla kalmıyor, aynı zamanda yatırımlarla altyapısını da sürekli güçlendiriyoruz.” dedi.

Geçtiğimiz yıl elde edilen 61 milyar dolarlık turizm geliri ve 62 milyon yabancı turistin Türkiye’yi tercih ettiğini hatırlatan Alpaslan, bu rakamların daha da yukarı taşınması için iş birliklerinin artarak süreceğini ifade etti. THY'nin küresel ağının bu başarıdaki payına da değinen Alpaslan, Türk Hava Yolları'nın Türkiye’nin turizm sektöründeki küresel erişimini güçlendiren bir lokomotif olduğunu söyledi.

İzmir Valisi Süleyman Elban ise İzmir’in kültürel miras açısından büyük bir potansiyele sahip olduğunu belirterek, “Bu şehir tarihiyle, doğasıyla, gastronomisiyle ve kültürüyle ziyaretçilerini büyülüyor. Tur operatörlerinin burada bulunması, şehrin uluslararası tanıtımı açısından önemli bir fırsattır” dedi.

Etkinlikte konuşan THY Yönetim Kurulu ve İcra Komitesi Başkanı Prof. Dr. Ahmet Bolat da Türk Hava Yolları’nın misyonuna vurgu yaptı. Bolat, "İnsanları yalnızca noktadan noktaya değil; duygularla, kültürlerle ve değerlerle birbirine bağlıyoruz. Türkiye, eşsiz tarihi dokusuyla, farklı medeniyetlerden izler taşıyan yapılarıyla dünyanın ilgisini çeken bir ülke. Bu güzellikleri daha fazla kişiyle buluşturmayı amaçlıyoruz" ifadelerini kullandı.

Etkinlik, Efes’in eşsiz atmosferinde gerçekleştirilen halk oyunları gösterisi ve Türk halk müziği dinletisiyle renklenirken, katılımcılara Anadolu kültürüne özgü deneyimler sunuldu. Program kapsamında katılımcı tur operatörleri İzmir’in yanı sıra Afyonkarahisar ve Denizli’deki tarihi ve doğal alanları da gezerek bölgenin turistik potansiyelini yerinde inceleme fırsatı buldu.

“Connect To Türkiye” etkinliğinin, hem THY’nin hem de Türkiye’nin turizm alanında uluslararası görünürlüğünü artırmayı hedeflediği ve önümüzdeki süreçte farklı şehirlerde benzer tanıtım organizasyonlarının devam edeceği belirtildi.