İlk hasat, İzmit Şarışeyh Mahallesi’ndeki 20 dekarlık alanda gerçekleştirildi. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreteri Hayri Baraçlı’nın katılımıyla yapılan çalışmada yaklaşık 3 bin 620 kilogram kekik toplandı. İkinci hasat ise Kocaeli Üniversitesi Kartepe Arslanbey Yerleşkesi’nde bulunan 5 dekarlık Aromatik Bitki AR-GE ve Üretim Sahası’nda yapıldı ve buradan da 1020 kilogram kekik ürünü alındı.

Proje kapsamında hem insan gücü hem de yerli imkanlarla geliştirilen römork yüklemeli hasat makinesi kullanılarak hasat yapıldı. Bu sayede kekik bitkilerine zarar vermeden hızlı ve verimli bir hasat gerçekleştirildi. Sekapark A.Ş. kontrolünde yürütülen projede, çiftçilere eğitimler verilirken sertifikalandırma ve sigorta destekleri de sağlanıyor. Ayrıca, belediyeye bağlı ziraat mühendisleri tarafından üreticilere teknik danışmanlık hizmeti sunuluyor.

TABİP ile kırsaldaki üreticilerin gelir düzeyinin artırılması, kırsal kalkınmanın desteklenmesi ve kentlere göçün azaltılması amaçlanıyor. Proje kapsamında bugüne kadar yaklaşık 5 milyon tıbbi ve aromatik bitki toprakla buluşturuldu.

Kekik gibi aromatik ürünlerden elde edilen uçucu yağlar, Kocaeli’de kurulan Tıbbi Aromatik Bitkiler Distilasyon Merkezi’nde su buharı yöntemiyle işleniyor. Bu yağlar ilaç, takviye gıda ve kozmetik gibi sektörlerde kullanılmak üzere pazara sunuluyor. Öte yandan, TÜBİTAK Marmara Araştırma Merkezi ile birlikte kurulan Süper Kritik Akışkan Ekstraksiyon Tesisi’nde bu ürünler ileri teknolojiyle işlenerek yüksek kalitede antioksidanlara dönüştürülüyor.