Kurduğu tesiste kendi markasıyla hem üretim yapıyor hem de kırsal çiftçilere destek sağlıyor.

İstanbul'da bilgisayar mühendisliği yapan Özge Gündoğdu Salih, eşinin memleketi Hatay'ın Altınözü ilçesinde Tarım ve Kırsal Kalkınmayı Destekleme Kurumu'ndan (TKDK) aldığı destekle zeytinyağı fabrikası kurarak hem üretici oldu hem de yerel çiftçilere istihdam ve işleme hizmeti sağladı. Kendi markası “Antioch” ile hem ulusal hem de uluslararası ödüller kazanan Salih, girişimiyle kadınların kırsaldaki üretim gücünü ortaya koydu.

Boğaziçi Üniversitesi mezunu olan Salih, eşiyle birlikte yıllarca özel sektörde çalıştıktan sonra 2016 yılında Hatay’a yerleşti. Bir çocuk annesi Salih, mesleğini uzaktan sürdürürken aynı zamanda eşinin ailesine ait zeytin bahçelerinden elde edilen ürünleri değerlendirmek üzere bir fabrika kurma kararı aldı. 2020 yılında kurduğu 500 bin avroluk modern tesise TKDK’nın “Zanaatkarlık ve Katma Değerli Ürünler” programı kapsamında yüzde 65 oranında hibe aldı.

Yaklaşık 520 metrekarelik kapalı alana sahip tesiste dolum, ambalajlama ve stoklama alanları da bulunuyor. Günlük 80 ton zeytin işleyebilen tesis, üçü sürekli olmak üzere sezonda 14 kişiye kadar istihdam sağlıyor. Aile zeytinliklerinden yıllık ortalama 20 ton zeytinyağı elde eden Salih, bu ürünü kendi markasıyla e-ticaret üzerinden Türkiye’nin birçok iline gönderiyor.

Salih sadece kendi ürünlerini değil, komşu çiftliklerin ve kırsal mahallelerdeki üreticilerin zeytinlerini de işleyerek bölgeye katma değer sağlıyor. Tesisin yıllık toplam üretimi bu kapsamda yaklaşık 200 tona ulaşıyor. Salih, bazı üreticilerin zeytin yağlarını kendi markalarıyla sattığını, bazılarının ise tesiste stokladığını ifade ediyor.

Zeytinyağı üretimine ek olarak yılda ortalama 500 kilogram doğal sabun da ürettiklerini belirten Salih, bu ürünleri de iç pazarda satışa sunduklarını söyledi. Fabrikanın kalite odaklı üretim yaptığını ve bugüne kadar üçü altın madalya olmak üzere birçok ödül kazandıklarını vurgulayan Salih, "Hedefimiz kalite standardını daha da yükseltmek ve markamızın bilinirliğini artırmak" dedi.

Ailesinin beşinci kuşak zeytincisi olduğunu belirten Salih, geleneksel yöntemlerle yapılan üretimin sürdürülebilir olmadığını fark ettiklerinde modernleşme kararı aldıklarını belirterek, “Markalaşma kalite ister, kalite de modern tesis gerektirir” dedi. Kadın girişimci olarak kırsalda üretime katkı sunmaktan memnuniyet duyduğunu söyleyen Salih, örnek girişimiyle bölgedeki kadınlara da ilham kaynağı oldu.